Demokratie

Demokratie im Alltag

Demokratie braucht freie und faire Wahlen, Grundrechte, unabhängige Gerichte und die Möglichkeit, politische Macht zu kontrollieren und zu wechseln. Aber sie zeigt sich auch im Alltag: darin, wie wir miteinander umgehen, unterschiedliche Interessen anerkennen und Konflikte friedlich austragen.

Demokratisches Zusammenleben bedeutet, unterschiedliche Interessen anzuerkennen, Konflikte friedlich auszutragen, gemeinsame Regeln zu entwickeln und die Rechte anderer Menschen zu respektieren. Dabei müssen nicht alle derselben Meinung sein. Im Gegenteil: Unterschiedliche Perspektiven gehören zur Demokratie dazu.

Entscheidend ist, dass Menschen ihre Interessen vertreten können, ohne anderen die gleichen Rechte abzusprechen.

Warum Mitbestimmung wichtig ist

Ein wichtiger Begriff aus der Psychologie ist die Selbstwirksamkeit. Der Psychologe Albert Bandura beschreibt damit die Überzeugung eines Menschen, durch eigenes Handeln etwas bewirken zu können.

Diese Erfahrung spielt auch für demokratische Beteiligung eine Rolle. Wenn du in deiner Schulklasse eine Entscheidung mitgestaltest, dich in einem Verein engagierst oder dich für eine Veränderung in deiner Stadt einsetzt, kannst du erleben: „Meine Stimme zählt. Mein Handeln kann etwas verändern.“

In der politischen Psychologie gibt es dafür einen verwandten Begriff: politische Selbstwirksamkeit, auch Political Efficacy genannt.

Innere politische Selbstwirksamkeit

Traue ich mir zu, politische Fragen zu verstehen und mich einzubringen?

Äußere politische Selbstwirksamkeit

Habe ich den Eindruck, dass politische Institutionen und Verantwortliche auf die Anliegen von Menschen reagieren?

Beides ist wichtig. Denn wer sich selbst etwas zutraut, aber glaubt, ohnehin nicht gehört zu werden, kann trotzdem das Interesse an Beteiligung verlieren.

Demokratie braucht Vertrauen – aber auch Widerspruch

Demokratie lebt davon, dass Menschen miteinander kooperieren können. Der Politikwissenschaftler Robert Putnam hat untersucht, welche Rolle soziale Netzwerke, Vertrauen und gemeinschaftliches Engagement für das gesellschaftliche Zusammenleben spielen. Dabei verwendet er den Begriff Sozialkapital.

Gemeint sind Beziehungen, Netzwerke und Formen gegenseitigen Vertrauens, die gemeinsames Handeln erleichtern können.

Bonding – verbindendes Sozialkapital innerhalb einer Gruppe

Es stärkt den Zusammenhalt zwischen Menschen, die sich ähnlich sind oder bereits eng miteinander verbunden fühlen.

Bridging – brückenbildendes Sozialkapital

Es schafft Verbindungen zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft, Erfahrungen oder Überzeugungen.

Beides kann wichtig sein. Für eine vielfältige Demokratie sind aber gerade die Brücken zwischen unterschiedlichen Gruppen von besonderer Bedeutung. Denn Demokratie bedeutet nicht, Unterschiede aufzulösen. Sie bedeutet, trotz dieser Unterschiede gemeinsam handlungsfähig zu bleiben.

Macht Demokratie glücklich?

Forschung zu Wohlbefinden und gesellschaftlichen Institutionen untersucht unter anderem, wie politische Freiheit, Vertrauen, Beteiligung und Lebenszufriedenheit zusammenhängen. Dabei zeigen sich Zusammenhänge zwischen bestimmten demokratischen Rahmenbedingungen und dem subjektiven Wohlbefinden.

Eine mögliche Erklärung: Wenn Menschen Rechte besitzen, Einflussmöglichkeiten erleben und Institutionen vertrauen können, kann das ihr Gefühl von Sicherheit, Selbstbestimmung und Zugehörigkeit unterstützen.

Allerdings gilt auch hier: Demokratie macht nicht automatisch glücklich. Wirtschaftliche Lebensbedingungen, soziale Ungleichheit, Gesundheit, persönliche Beziehungen und viele weitere Faktoren beeinflussen unser Wohlbefinden. Demokratie kann wichtige Voraussetzungen für ein selbstbestimmtes Leben schaffen. Wie Menschen diese Möglichkeiten tatsächlich erleben, hängt auch davon ab, ob Beteiligung und gleiche Rechte im Alltag wirksam werden.

Demokratie beginnt im Kleinen

Demokratisches Handeln findet nicht nur in Parlamenten statt. Es beginnt überall dort, wo Menschen gemeinsame Entscheidungen treffen und unterschiedliche Bedürfnisse berücksichtigen müssen. Zum Beispiel:

• Wenn eine Schulklasse gemeinsam Regeln entwickelt.
• Wenn in einem Verein unterschiedliche Interessen ausgehandelt werden.
• Wenn du jemandem zuhörst, obwohl du seine Meinung nicht teilst.
• Wenn Menschen sich gemeinsam für eine Veränderung einsetzen.

Dabei geht es nicht darum, Konflikte zu vermeiden. Es geht darum, Konflikte so auszutragen, dass die Würde und die Rechte aller Beteiligten gewahrt bleiben.

Weiterführende Informationen

Bundeszentrale für politische Bildung (bpb)
Informationen und Bildungsmaterialien zu Demokratie, Grundrechten, politischer Beteiligung und gesellschaftlichem Zusammenleben.

www.bpb.de